Après le Sussex en 2025, nous avons à nouveau cherché pour 2026 une destination atypique et séduisante sur beaucoup d’aspects, mais avec surtout un climat plus que tempéré pour ne pas subir la chaleur. Mais vous l’aurez constaté vous-même, cette année, peu importe la destination, les températures ont été caniculaires ! Même aux Pays-Bas, où nous espérions un climat plus clément, nous avons eu chaud ! Moins, mais chaud. Nous avons donc fait le choix de partir une semaine entière dans le « plat pays » pour y découvrir tout ce qu’il avait à offrir !
Techniquement nous sommes partis 7 jours mais avec le voyage en voiture, nous sommes réellement restés 5 jours sur place à profiter des différentes villes. Nous avons fait le choix de choisir un seul et même point de chute le soir, un peu central, pour ensuite naviguer tous les jours vers une nouvelle destination. Cela nous a permis de découvrir du pays, en bougeant quotidiennement. Le programme a été plus que complet et sans fausse note.
Pour ce premier jour très ensoleillé, nous avons pris la direction de Rotterdam, la deuxième plus grande ville des Pays-Bas après Amsterdam. Avec notre timing serré, nous n’avons pu octroyer qu’une seule journée à cette grande ville, mais elle mériterait évidemment qu’on s’y attarde beaucoup plus. Il y a une diversité de choses à faire et à voir folle, de l’architecture, des musées, du shopping… Nous avons essayé de condenser tout cela en quelques heures !
Rotterdam étonne tout d’abord par son architecture atypique et résolument moderne. En nous promenant dans certains quartiers nous avons évidement vu des maisons typiques, qui font le charme du pays. Mais le reste est un savant mélange d’ancien et de moderne qui fait son charme. En arrivant, nous avons pris la direction du Musée maritime de Rotterdam : si vous êtes amateur de cet environnement le musée devrait vous plaire, surtout qu’il a une super partie dédiée aux plus jeunes enfants. Nous avons préféré faire l’impasse pour privilégier la partie gratuite et accessible à tous en extérieur. Sur une partie du port, vous avez un ponton ouvert au public, permettant d’approcher au plus près de magnifiques bateaux de toute sorte. Le long, on peut également admirer certains métiers du port. Direction ensuite à pied l’impressionnant Musée Boijmans Van Beuningen, un très bel édifice tout en miroir abritant un dépôt d’œuvres d’art. Nous sommes passés par la Witte de Withstraat, une rue très passante réputée pour sa vie culturelle et nocturne. Nous sommes retournés ensuite vers le centre-ville, pour passer devant Pauluskerk church, une église qui n’en a pas le look, et faire quelques boutiques au milieu de la foule. Après un parcours agréable dans les rues commerçantes, nous avons pénétré dans l’immense Market Hall, où il est possible de s’y restaurer à toute heure de la journée et de découvrir différentes saveurs du monde entier. Impossible ensuite de ne pas passer devant les célèbres maisons cubiques jaunes et de profiter ensuite du joli petit port attenant. Nous avons fini notre excursion à Rotterdam par quelques boutiques emblématiques (HEMA, Dille & Kamille) avant de prendre la route pour Kinderdijk sur le chemin du retour.
Ce site, emblématique des Pays-Bas, est tout simplement inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. L’un des meilleurs moyens de découvrir ce site historique est sans nul doute à vélo, la balade doit être agréable et permet ainsi de voir plusieurs moulins, avec un très joli panorama. Nous avons opté pour une visite à pied, ce qui réduit forcément les possibilités mais nous avons quand même pu profiter de l’endroit. L’endroit est très prisé par les touristes. Il y a même des bus et des croisières entières qui débarquent à certaines heures de la journée, avec un énorme flot de touristes. Si vous le pouvez je vous conseille donc d’essayer de venir tôt et plutôt en fin de journée pour éviter la foule. Sur place, il est possible de réaliser une boucle à pied (ou à vélo), en 2h, où de nombreux moulins se dévoileront à vous à travers les herbes hautes. Le lieu est très joli et vaut vraiment le coup. Si vous avez le temps, et les finances, il est possible de compléter la visite avec une petite croisière le long des moulins, la visite de deux moulins historiques, un audio-guide et la visite de la station de pompage Wisboom.
Et comme nous n’avions pas envie de quitter cette jolie région de Kinderdijk, nous avons opté pour un pique-nique au bord d’un petit lac à côté des habitations, non loin du site classé. Le coucher de soleil était très agréable et la baignade, bien qu’un peu fraiche, également !
On reste dans les clichés néerlandais et dans les moulins en nous rendant pour cette deuxième journée Zaanse Schans. Et si nous pensions avoir vu du monde hier à Rotterdam et Kinderdijk, ce n’était rien du tout comparé à Zaanse Schans ! On est clairement ici sur un site extrêmement touristique. Le Disneyland des Pays-Bas.
Zaanse Schans est un vaste site où l’on peut admirer de magnifiques moulins, des maisons typiques, des musées, une fromagerie, une fonderie d’étain et des boutiques. Les petites rues du village reconstitué sont clairement bondées de touristes, qui ont tous la même idée au même moment. C’est très joli, l’endroit vaut clairement le coup d’œil car c’est typique et on peut s’y promener gratuitement en profitant de certaines choses (notamment la fabrique de sabot, avec une démonstration toutes les 15 min). Mais c’est tellement bondé de monde qu’on en vient à être dégouté et avoir envie que ça se finisse vite. Nous y sommes allés à la pire heure possible je pense (vers 11h), donc si vous le pouvez privilégiez les heures creuses (s’il y en a).
Après 2 petites heures passées sur le site, nous avons préféré prendre la direction de Volendam pour prendre le déjeuner et être plus tranquille. Enfin c’est ce que nous pensions ! Là encore Volendam est une destination très prisée des touristes du monde entier. Le port, où se situait l’ancien village du pêcheur, est très commerçant et très bondé lui aussi. La rue principale est jolie mais vite désagréable à cause de ce monde. L’intérêt principal de venir à Volendam est cette rue bien sûr et le ferry qui emmène vers Marken. Je vous conseille donc de prendre vos billets pour le ferry (qui ne sont pas donnés soit dit en passant) quand l’absence de queue s’y prête et d’aller ensuite vous perdre dans les ruelles aux alentours. Vous découvrirez une autre facette, tout aussi jolie de la ville, avec des maisons typiques, des jardins fleuris et des rues très propres. Nous avons préféré le calme des petites ruelles à la rue commerçante. Toutes les 30 min, un ferry part de Volendam direction Marken, une petite île juste en face. Et même si des bateaux déversent leurs flots de touristes toutes les demi-heures, l’ambiance est beaucoup plus apaisée à Marken. L’île est vaste et les touristes se diluent vite en s’éparpillant un peu partout. L’endroit est tout de même plus agréable : il fait bon se promener dans les petits ruelles, se perdre dans la nature environnante. Si vous avez un peu de temps devant vous, vous pouvez entamer une petite randonnée autour de l’île. Plusieurs chemins sont possible, vous vous éloignerez de la ville et découvrirez la campagne.
Troisième jour aux Pays-Bas pour nous, et en ce jeudi, nous prenons la route pour Gouda ! La ville du célèbre fromage éponyme. Et c’est le jour du marché au fromage. Nous ne sommes bien entendu pas les seuls à nous rendre à Gouda ce jour-là précisément : chaque jeudi la ville organise un marché au fromage et une reconstitution de ce qu’était la vente de meule autrefois. On peut ainsi admirer des petites scènettes de vente, écouter de la musique traditionnelle, les enfants ont un petit espace réservé aux des jeux. On s’est très vite éloigné de l’hypercentre pour admirer les maisons et les canaux emblématiques de la ville. La foule est vite étouffante et le marché traditionnel assez décevant. Il n’y a que peu d’intérêt et cela se visite très rapidement. Après une matinée à nous promener nous avons été déjeuner chez Bagel and bean, une adresse de bagels très sympa que nous avons adoré !
L’après-midi direction Utrecht située à quelques dizaines de kilomètres. Et là nous avons particulièrement adoré notre balade en ville. La ville est particulièrement jolie et agréable. Il fait bon se promener pour profiter des petites ruelles et des mains typiques. Nous avons longé les doubles canaux puis nous nous sommes enfoncés dans le centre-ville pour admirer certains bâtiments. Urtech est le lieu de naissance du mignon petit lapin Miffy, il est donc fréquent d’y trouver une multitude de produits dérivés (comme dans tout le reste du pays d’ailleurs). Mais ici, vous pourrez même tomber sur un feu de signalisation Miffy et un musée qui lui est entièrement consacré. Le musée du chemin de fer est également très réputé. Mais nous avons préféré nous rendre à Griftpark, un parc municipal très très bien équipé, avec une ferme et une splendide air de jeux pour les enfants. Attention cependant, le soir, elle ferme à 17h… très tôt donc !
Attention, voilà ma ville préférée de tout le séjour ! J’ai eu un vrai coup de cœur visuel pour cette ville, qui n’est pas forcément très différente de toutes les autres. Mais une ambiance douce et calme en est ressortie. J’ai aimé les rues fleuries, arborées quoi qu’il arrive, les petites maisons typiques, les vélos, les canaux… Tous les éléments de la carte postale néerlandaise étaient réunis ! Leyde/Leiden a beaucoup de charme. Nous avons aussi pu déguster les fameuses Poffertjes, des mini-crêpes hollandaises, servies avec une grosse noisette de beurre et de sucre. C’est évidement délicieux, comment passer à côté d’un tel plat ! Pour le déjeuner, nous avons dégoté un sandwich dans une boulangerie typiquement française.
Après cette matinée bien remplie, nous avons repris la route pour quelques minutes jusqu’à… la plage ! Enfin !! Nous nous sommes rendus à Noorwijk pour profiter de la mer du nord et de ses immenses plages de sable fin. Quel bonheur. Nous n’avons que très peu visité la ville, qui avait l’air pourtant agréable, car nous avons passé énormément de temps sur la plage. Il faisait beau et chaud, l’eau était à 24° et c’était réellement agréable ! On ne pensait pas se baigner et profiter autant de cette ambiance en se rendant aux Pays-Bas, mais l’été caniculaire nous a rendu un mini service sur ce coup…
Attention, deuxième coup de cœur ! Nous sommes ici face à une grosse ville, mais nous avons été séduit par son centre-ville, très beau, propre et accessible. Il y règne une certaine effervescence, celle des grandes villes touristiques, sans que cela soit invivable ou désagréable. Les bâtiments sont magnifiques et c’est très agréable de se promener le long des canaux. Pour déjeuner, nous avons eu la chance de tomber pendant un immense marché (le Marie Marché) face au Binnenhof, siège du parlement des Pays-Bas. Outre les nombreux stands de produits artisanaux en tout genre, il y avait une grande partie dédiée au culinaire, du monde entier. Chacun a pu choisir son pays et déguster des spécialités venus d’ailleurs. C’était délicieux !
Le reste de la ville est très beau, très élégant, avec de beaux bâtiments et de jolies boutiques. Ne manquez pas le point de vue Binnenhof, un immense escaler qui s’élève à plus de 28 mètres de hauteur, pour avoir une très belle vue sur la ville (et c’est gratuit !).
Pour cette dernière après-midi aux Pays-Bas, nous avions le choix entre Delft et la plage… et étonnamment nous avons choisi la plage !! Direction Scheveningen pour là encore ses magnifiques plages de sable fin, la mer du nord et ses formidables installations. Nous ne sommes pas de grands habitués de la plage, même en France, nous avons donc été étonnés et ravis de voir toutes les installations prévus pour les enfants et pour s’y restaurer. Les offres sont nombreuses et à toute heure de la journée. C’est simple, nous sommes restés toute la journée à osciller entre la plage, la mer et le Hart Beach Restaurant, pour le goûter et le repas du soir. Cela ne nous arrive jamais de rester à un même endroit mais nous avons adoré !
On ne va pas se mentir, les Pays-Bas est un pays assez cher ! Lorsque j’ai commencé de chercher des logements, j’ai un peu déchanté car tout était assez vite très cher pour une famille, sans que le logement soit exceptionnel. Et je ne voulais pas trop dépenser. À force de recherche, je suis tombée sur le site MaisonNature, avec un concept très sympa qui nous correspond bien : des maisons de vacances, proposées par des particuliers, en pleine nature. Parfait pour être au calme, un peu loin de tout et proche de tout à la fois.
Via ce site, nous avons trouvé un logement super dans une ferme, où nous avons été accueillis comme des rois et assez bien situé pour ce que nous souhaitions faire (c’est à dire changer d’endroits tous les jours, pour pouvoir visiter le plus de choses possibles). Notre hébergement était dans une petite ville, proche de Gouda, donc avec toutes les commodités vraiment très proches, mais un peu excentré. Nous étions installé dans une ancienne écurie de cette ferme, datant de 1914, juste à côté de l’étable des vaches. Chaque matin et chaque soir, l’agriculteur trayait ses vaches, et nous avons même pu assister à ce moment. Le logement était propre, très bien équipé et confortable ! Je ne peux donc que vous recommander cet hébergement atypique, dans lequel nous avons bien profité.
Avant de partir, j’ai fait mes petites recherches sur les spécialités culinaires du pays, mais le patrimoine culinaire néerlandais n’est pas très développé. Et en discutant avec nos hôtes, ils nous ont expliqué que les Pays-Bas sont aujourd’hui une nation multiculturelle et qu’il n’y a pas vraiment de spécialité. Quelques plats en sauce d’hiver par exemple, mais rien de bien significatif. Nous avons malgré tout trouvé dégusté quelques desserts typiques, comme les Poffertjes (des mini-crêpes), les stroopwafel (des gaufres très fines fourrées) ou des gevulde koek (des petits gâteaux aux amandes). La cuisine dans les restaurants n’est pas très fine, mais si vous les choisissez bien, vous pourrez vous régaler malgré tout ! Petite subtilité pour nous français qui ne sommes pas habitués : là-bas, tout est payant, même l’eau !
La vie globalement est assez chère, que ce soit les restaurants ou les courses. Il existe heureusement quelques enseignes discount de bonne qualité, pour permettre de cuisiner soi-même si tel est votre choix.
Je ne vous apprend rien si je vous dis que le vélo est roi dans ce pays ! Tout est prévu pour les vélos : des routes sur le côté leur sont dédiés, des voies exprès, des arrêts, des structures. Bref, le pays a développé à fond cet aspect là et de très façon, cela donne envie de revenir découvrir le pays à deux roues, afin de prendre son temps et de profiter du paysage. Le pays est très plat et se laisse donc parcourir très facilement. Les locaux sortent beaucoup à vélo pour leurs petits trajets ou les courses par exemple. Mais cela n’empêche pas les bouchons à l’abord des grandes villes.
On a adoré circuler en voiture, car les axes sont très agréables, grands, spacieux et surtout bien pensé. Les ronds-points à plusieurs voies sont très pratiques. L’autoroute est gratuite, mais il faut à côté de cela prévoir un beau budget parking car ils sont tous payants et souvent très chers. Attention également aux places réservées aux habitants.
Nous avons trouvé les gens très polis et très cordiaux en règle générale. Le pays a l’air très “chill”, calme et propre. On s’est senti toujours en sécurité
Sans aucun doute, oui ! Nos enfants ont toujours été très bien accueillies, avec souvent des petits jeux prévus pour elle. Nous avons également trouvé beaucoup de jeux extérieurs pour enfant, très bien équipés. Lors de mes recherches, j’ai trouvé beaucoup de petits parcs, plus ou moins grands, “d’attractions”, avec des jeux et des jeux d’eau, mais également des fermes pédagogiques (cherchez “kinderboerderij”), des musées adaptés et des parcs naturels pour voir des animaux.
Nous avons adoré cette petite semaine aux Pays-Bas ! Nous avons beaucoup aimé l’ambiance cool et sereine qui se dégage du pays tout entier, que ce soit en ville ou en campagne, avec un très beau mélange culturel. Je suis personnellement tombée sous le charme des nombreux canaux et de la végétation luxuriante. Les néerlandais sont des gens très soignés : leurs maisons sont toujours très bien entretenues, avec des fleurs et des buissons. Même en ville, le moindre carré de béton ou de pavé est utilité pour y mettre des pots de fleurs. Cela transforme immédiatement la ville, en lui donnant une ambiance tout de suite plus accueillante et chaleureuse. Le revers de la médaille des canaux : les moustiques. Nous avons été dévorés par les moustiques toute la semaine, prévoyez donc de quoi vous prémunir si vous venez en plein été. Concernant la langue, si vous parlez anglais, vous n’aurez aucun mal à vous faire comprendre dans le pays : tout le monde parle très bien anglais. Certaines choses sont parfois traduites en français, mais c’est plus rare.
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