Pas besoin de faire des milliers de kilomètres ou de prendre l’avion pour se dépayser et en prendre plein les yeux ! Quelques heures de voiture suffisent. La France est une terre si riche que l’on y trouve des paysages étonnants, qui n’ont pas à rougir face à d’autres mastodontes touristiques. Preuve est en : le Lubéron et son fameux Colorado Provençal. Nous en avions beaucoup entendu parlé et vu plusieurs images et vidéos. C’était si beau que je m’attendais presque à être déçue ! Mais heureusement sa réputation n’est pas usurpée.
L’Isle-sur-la-Sorgue : la petite Venise du Vaucluse
Mais avant de nous rendre dans ce magnifique pays d’ocre, nous avons fait une halte à l’Isle-sur-la-Sorgue, une jolie petite ville traversée par une rivière à un très fort débit, la Sorgue. Elle est d’ailleurs parfois surnommée la Venise Comtadine tant ses petits canaux au milieu des habitations rappellent la ville italienne. Au cours des siècles, les habitants ont su mettre à profit cette eau en installant des roues à aube. Le débit conséquent permettait ainsi de fournir la force motrice nécessaire à l’artisanat et à l’industrie de L’Isle, réputée alors pour ses draps et ses tissus. La ville compta jusqu’à 70 roues. Il en subsiste aujourd’hui une quinzaine qu’il est possible d’admirer en suivant un parcours proposé par l’Office du Tourisme. Il permet de parcourir la ville et de la découvrir en douceur, en longeant les canaux et en s’enfonçant dans les rues commerçantes. L’Isle-sur-la-Sorgue est également très réputée pour ses brocanteurs. Un quartier entier leur est dédié, où il est très agréable d’y déambuler des heures pour s’y perdre à la recherche de pépites. Tous les styles et toutes les ambiances se mélangent ; même si vous êtes à la recherche d’absolument rien, vous serez tentés de repartir avec un souvenir plus ou moins ancien pour votre intérieur. Je vous conseille le Village des Antiquaires de la Gare, situé dans une ancienne filature du XIXe siècle : plus d’une centaine de marchands s’y regroupent.
Si vous êtes en voiture, n’essayez même pas de vous garer en centre-ville (sauf si vous venez hors saison, et encore). Je vous recommande vivement de vous éloigner et de prendre la direction du parking de la Muscadelle, entièrement gratuit, il est à une quinzaine de minutes à pied du centre-ville. C’est un peu loin, mais vous ne perdrez pas de temps.
Non loin de L’Isle-sur-la-Sorgue, ne manquez pas Fontaine-de-Vaucluse, un petit village traditionnel du Lubéron. Après quelques minutes de marche, vous tomberez nez à nez avec la source de la Sorgue et un gouffre, d’où jaillit un puissant débit. Les environs sont magnifiques et invitent à la randonnée pour prendre de la hauteur.
Sentiers des ocres : l’Ouest américain à la française
Pour notre seconde journée dans le Lubéron, nous avons pris la direction de Roussillon et du Sentier des ocres. Il faut savoir qu’il y a deux sites à visiter dans la région avec cette même ambiance ocre et ce paysage impressionnant : le Colorado Provençal et le Sentier des ocres. Et très franchement, les deux se valent ! Chaque site se fait en quelques heures, donc si vous pouvez caler les deux visites pendant votre venue, c’est idéal. Ce serait dommage de faire l’impasse sur l’un des deux.
Le sentier des ocres se situe à Roussillon et se visite en à peine 1h de marche (si vous prenez la plus grande boucle). C’est malheureusement trop court tant l’endroit est magnifique et impressionnant. Les couleurs sont splendides et le fait de pouvoir se balader au plus près de ces roches aux couleurs flamboyantes est une chance !
Une fois votre voiture garée sur le parking (payant, 4€) dédié au sentier, profitez-en pour aller vous balader dans le village de Roussillon à quelques mètres de là. Il est très joli, très typique : son sommet offre une très belle vue sur tous les environs et les vignes. C’est à ne pas manquer !
Sentier des ocres, 84220 Roussillon – 3,50 €
Le Colorado Provençal : 50 nuances d’ocre
L’autre site impressionnant de cette région d’ocre est le fameux Colorado Provençal, qui tient son nom de sa ressemblance avec les USA. Ce n’est évidement pas comparable car, aux États-Unis, tout y est plus grand et plus impressionnant, mais les couleurs et les roches font bien entendu écho à cette destination. Et je dois avouer que cette version luberonnaise m’a particulièrement séduite ! Ce Colorado Provençal a définitivement son charme et une saveur différente. La palette de couleur est très belle, jaune, rouge, orange et même blanc… Sur place, on peut choisir deux boucles de promenade, une facile et rapide et une un tout petit peu plus longue. Je vous recommande cette dernière (circuit du Belvédère) qui reste simple et accessible, cela permet de découvrir tout le site en profondeur et d’admirer la géologie sous tous ses angles. C’est impressionnant de se promener au milieu de ces nuances et cela vaut vraiment le coup !
Que vous soyez en été ou au printemps/automne, n’oubliez pas les protections solaires et l’eau ! Le parcours est très souvent au soleil, sans ombrage, et peut être fatal aux moins prévoyants. Si vous le pouvez, allez-y tôt le matin, pour avoir une belle lumière et peu de monde autour.
Une fois à Rustrel, profitez-en pour vous arrêter au moulin à huile (juste à côté du Colorado) et ainsi déguster la délicieuse huile d’olive produite sur place. Trois huiles bien différentes sont proposées et, pour être repartie avec deux d’entre elles, je vous les conseille, elles sont sublimes !
Colorado Provençal, 84400 Rustrel – 6 € ou 8 € selon la saison
Les Mines du Bruoux : autrement ocre
Troisième et dernier jour dans le Lubéron et première visite guidée du séjour : les Mines du Bruoux. Si jusque là nous avions tout visité par nous même, les mines elles se parcourent forcément accompagné d’un guide et d’explications sur la région et l’exploitation de l’ocre. Contrairement aux carrières à ciel ouvert, comme le Colorado ou le Sentier des ocres, où l’extraction de l’ocre se faisait à l’air libre, les mines du Bruoux sont de longues galeries creusées dans des falaises. Ce procédé permettait d’extraire des ocres de meilleure qualité. Partout ailleurs, on vous narre la beauté de la lumière et des couleurs. Ici on est plongé dans l’obscurité totale et seule la torche de la guide (et quelques lumières sur le chemin) permet de se repérer. C’est surprenant : les galeries creusées par les hommes sont immenses et extraordinaires, et malgré le manque de lumière on capte les belles teintes de la roche et le travail de forçat de chacun. La visite dure 1 heure environ et relate l’histoire de la région et de l’industrie. Si le sujet vous passionne, il est possible de compléter ces explications avec l’écomusée de l’ocre (Roussillon).
Les Mines du Bruoux, 84400 Gargas – 9,50 € (sur réservation uniquement)
Gordes : plus beau village du monde ?
Nous avons conclu notre merveilleux séjour dans le Lubéron par la visite de Gordes, un petit village typique perché en haut d’une montagne. Là encore, nous en avions entendu beaucoup parlé. Mais en parcourant les ruelles, nous avons été quelque peu déroutés : le village est très joli, avec des vieilles pierres et une très belle vue sur les environs. Mais comme beaucoup d’autres villages finalement. Nous n’avons pas trop compris l’engouement : on ne voit pas grand chose et il est assez petit.
Puis nous avons suivi le mouvement ; nous nous sommes rendus à quelques mètres en dehors du village, en face, pour l’admirer de loin. Et c’est à ce moment-là que l’appellation « plus beau village de France » a pris tout son sens ! Le magazine américain « Travel+Leisure » l’a même décrété « plus beau village du monde » en 2023. Rien que ça ! Gordes est en effet d’une beauté sans nom, d’un raffinement et d’une classe sans égale.
Pour ne surtout pas manquer cette vue époustouflante, et admirer le village sous un autre angle, je ne peux que vous recommander d’aller à contre courant de la foule, qui longe en général la route départementale. On a vu plus agréable que de marcher près des voitures ! Empruntez donc le chemin Bel Air qui vous fera descendre tout en bas du village et qui vous fera remonter juste en face, sur l’une des plus belles vues sur le village. Le chemin est paisible, loin de l’agitation et offre différentes vues tout au long du parcours. La montée est rude sur la fin mais elle se fait finalement assez rapidement. Pour repartir au village vous pouvez longer la fameuse route.
À 30 minutes de marche à partir de Gordes se trouve l’Abbaye de Senanque, un très beau lieu de culte entouré par les champs de lavande. La photo est très belle en été ! Si le cœur vous en dit, il est possible de visiter l’intérieur de l’abbaye. Mais attention, les horaires de visite sont assez restreints.
Où dormir pour visiter le Colorado Provençal ?
Lors de notre séjour dans le Lubéron, nous avons opté pour un hébergement cosy à quelques minutes du sentier des ocres. Notre chambre d’hôtes, Les Passiflores, était située dans un hameau non loin du village de Roussillon. Très calme et avec un certain charme, les lieux sont propices à la détente et au repos. Nous avons très bien dormi. Pour un aspect pratique, nous avions également fait le choix de prendre la table d’hôtes proposées le soir par les propriétaires. Une très bonne idée car les deux repas pris sur place étaient succulents et équivalaient à ce que l’on aurait pu trouver dans certains restaurants ! Le transport en moins. La localisation est idéale puisque que tous nos centres d’intérêts étaient à plus ou moins 15-20 minutes de voiture environ.
Vous l’avez compris, nous avons été plus qu’enchantés par ce séjour dans le Lubéron. Nous avions beaucoup d’attentes, car comme beaucoup nous avions été « hypés » par des vidéos des environs. Mais on peut dire qu’elles ont été surpassées ! On a vraiment adoré l’endroit, que nous avons trouvé magnifique. Les villages, les paysages, les vignes… ces paysages d’ocre. C’est une très belle région, riche en activités. Nous n’y sommes restés que 3 jours mais il est tout à fait possible d’y rester 1 semaine sans s’ennuyer. Si vous le pouvez, allez-y hors saison (avril/septembre-octobre). Nous avons eu beaucoup de chance car il n’y avait que très peu de monde à chaque fois et la météo était clémente. Le voyage et l’expérience a donc été plus que très agréable. Mais je n’ose même pas imaginer le même parcours en plein été, en pleine chaleur, avec la foule. Cela peut gâcher la carte postale !
Si vous avez envie d’explorer un peu plus la région, j’ai noté d’autres endroits à faire et à visiter :
À voir également dans le Lubéron
– Le village de Bonnieux et la forêt de cèdres (se balader jusqu’à l’arche du Portalas)
– Le village des Bories, près de Gordes
– Le village de Ménerbes
– Le ravin des Sitos (à Mormoiron), un autre site magnifique dans les couleurs ocres
